Atef Abu Saif ble født og vokste opp i Jabalia flyktningleir i Gaza by. Slekten kommer egentlig fra den palestinske byen Jaffa, men familien ble fordrevet i 1948. De ble da henvist til en av FNs nye flyktningleire i Gaza by, Jabalialeiren, som på den tiden bestod av enkle telt; leiren var ment å være midlertidig. I starten av oktober 2023 var den blitt en vital bydel i Gaza.

Han er en internasjonalt anerkjent forfatter og dramatiker, og har en doktorgrad i politisk samfunnsvitenskap. Fra 2019 til april 2024 var Atef kulturminister i de Palestinske selvstyremyndighetene. Han er bosatt i Ramallah sammen med kona Hannah (også fra Gaza) og deres fire barn. 7.oktober 2023 befant derimot Atef seg i Gaza, sammen med den 15 år gamle sønnen Yasser: De skulle på et tre dager langt besøk, men ble værende i 85. Som han også gjorde under krigen i 2014, skrev Atef en detaljert dagbok i de 85 dagene i Gaza: En dagbok fra et pågående folkemord. Dagbokstekstene er blitt utgitt på engelsk, med tittelen Don´t look left, Diaries from a genoside. Det er noen av disse dagboktekstene vi skal få høre under Vennepunkt. Tekstene i dagboken beskriver på nøkternt, men sanselig vis hverdagen i en krigssone. Den handler om å stå i kø for alt du må ha, om å lete etter signal til mobilen slik at du kan ringe de du er glad i for å fortelle at du fremdeles er i live, om å hjelpe til å rydde sammen kroppsdeler etter bombeangrep, i ruinene etter hjemmet til naboene dine ... Men den handler også om de fine stundene sammen med venner, om kjærligheten til livet og hjemstedet ditt, og om pågangsmot og livskraft. Abu Saif gir også den pågående situasjonen en historisk kontekst, og hverdagen blir satt i relieff mot et bakteppe som synliggjør at alt dette har skjedd før.